当園の3・4・5歳児クラスでは、異年齢保育を行っています。

また、新年度を迎える4月から新しいクラスをスタートするのではなく、子どもたちが安心して進級できるよう、2月頃から少しずつ新しいクラスへ移行しています。

2歳児クラスは3・4・5歳児クラスへ、3歳児は4歳児へ、4歳児は5歳児へと進級しながら過ごしていきます。その中で、新しく年上の立場になる子どもたちは「お兄さん・お姉さんになった」という喜びを感じているようです。

新しく仲間になった3歳児のお友だちが困っていると、「どうしたの？」「こうやるんだよ」と声をかけたり、手の洗い方やグループでの約束を伝える姿がたくさん見られます。

ある日、4歳児クラスのAちゃんは、4月から入園したBちゃんのことが気になる様子でした。

AちゃんはBちゃんのそばに行き、「どうしたの？」「これはこうやるんだよ」「どっちがいい？」と優しく声をかけながら、遊び方や生活の仕方を伝えてあげていました。

BちゃんもそんなAちゃんが大好きなようで、うなずきながら話を聞き、Aちゃんの姿を真似しながら楽しそうに遊んでいました。

そんなある日、一時保育を利用している2歳児のお友だちがクラスに遊びに来ました。

その子は塗り絵をしたかったようで、どの塗り絵にしようか迷いながら選んでいました。すると、その様子に気付いたBちゃんが近くへ行き、

「何がやりたいの？」
「これがいいの？」
「これとこれならどっちがいい？」

と優しく声をかけ始めました。

その姿を見ていると、声のかけ方や相手の目線に合わせる姿勢が、まるでAちゃんそのものだったのです。

AちゃんからBちゃんへ、そしてBちゃんからさらに小さなお友だちへ。

異年齢の中で過ごすことで、子どもたちは大人からだけでなく、子ども同士の関わりの中からも思いやりや優しさを学び、受け継いでいくんだなぁと感じ、子どもたちの自然なつながりの中で育まれていく温かな関係は、異年齢保育ならではの素敵な姿だと感じました。

保育士　N.H